Univerzitní aliance COPERNICUS je evropská síť univerzit a vysokých škol, které jsou zavázány k transformačnímu učení a změnám ve prospěch udržitelného rozvoje. Byla založena roku 1993 v Ženevě, o téměř 20 let později však aliance samotná a především vzniklá Charta prošly podstatnou přeměnou. Charta tak stále zuůstává referenčním strategickým dokumentem, který je však doplněn o akční plán s konkrétními cíly.

Vize aliance spočívá v podpoře spolupráce mezi vzdělávacími institucemi a zainteresovanými stranami v oblasti vysokoškolského vzdělávání a výzvách na poli udržitelnosti (Higher Education for Sustainalbe Development - HESD) s cílem uchopit problematiku na úrovni celé instituce. Alliance se zaměřuje na inovativní přístupy, které mohou přispět k udržitelné budoucnosti jak v lokálním, tak i globálním měřítku.

Aliance považuje vzájemný respekt, závazek k pravidlům a spolupráci členů za ústřední hodnoty.

COPERNICUS identifikoval čtyři hlavní překážky na cestě za udržitelnou univerzitní budoucností:

• Hodnotově orientovaný výzkum a vzdělávací činnost se v akademické obci občas potkávají s obavou o svobodu vědeckého výzkumu. Udržitelný rozvoj je občas vnímán jako vnucený úzus a proto z principu odmítán.

• Institucionální prostředí vysokých škol je založeno spíše na konkurenci než na spolupráci.

• Decentralizace oblastí, nezbytná pro zajištění odbornosti a efektivity ve vědě, výuce a provozu, zároveň brání systémovému, interdisciplinárnímu a provázanému přístupu, který je nezbytný pro udržitelný rozvoj a pro přechod k praxi.

• Výzva učit a bádat s ohledem na udržitelný rozvoj vyžaduje kromě znalostí také kompetence a přechod od výuky k poznání. Pro lektory bojující s notorickým nedostatkem profesního rozvoje je tento krok, vedoucí ke zvnitřnění udržitelnosti ve výuce, však často náročný.

Zdolání těchto překážek je v souladu s mezinárodní Agendou 2030 ukotveno v akčním plánu aliance.

Univerzita Karlova je v alianci COPERNICUS zastoupena Centrem pro otázky životního prostředí (COŽP) s RNDr. Janou Dlouhou, Ph.D. v poradním sboru (Advisory board).