Univerzita Karlova se jako moderní vzdělávací a výzkumná instituce dlouhodobě snaží posilovat témata udržitelného rozvoje ve vzdělávání i výzkumné činnosti. Postupně zařazuje nové studijní programy a kurzy a podporuje projekty základního i aplikovaného výzkumu, vedení závěrečných prací i publikační aktivity zaměřené na tuto tematiku.

Tento přístup odpovídá také Strategickému záměru UK, který zdůrazňuje zapojení univerzity do řešení zásadních společenských výzev a tvorby veřejných politik. UK chce poskytovat odborná stanoviska vládě a veřejným institucím a přispívat výzkumnými daty a expertizou k veřejné debatě a rozhodování.

Udržitelný rozvoj proto UK podporuje nejen prostřednictvím výzkumu a vzdělávání, ale také aktivním přenosem odborných znalostí do veřejné správy, neziskového sektoru a praxe. Významnou roli v této oblasti hraje Centrum pro otázky životního prostředí UK, které provádí environmentální výzkum, poskytuje expertízu a spolupracuje se státní správou, parlamentními orgány, nevládními organizacemi i dalšími akademickými a výzkumnými institucemi.

UK zároveň propojuje různé sektory prostřednictvím sítí SDSN Czechia a RCE Czechia, které sdružují univerzity, výzkumné instituce, veřejnou správu, neziskové organizace, školy i podniky. Jejich cílem je převádět vědecké poznatky do praktických řešení, podporovat vzdělávání pro udržitelný rozvoj a přispívat k naplňování Cílů udržitelného rozvoje OSN (SDGs). Praktickým příkladem mezisektorové spolupráce je také program CHARLESTON, který propojuje výzkum zaměřený na SDGs s několikaměsíčním působením výzkumníků v neakademických institucích.

Vedle výzkumu a formálního vzdělávání se UK věnuje také popularizaci témat udržitelnosti. Jedním z médií, která oslovují nejen univerzitní komunitu, ale i širokou veřejnost, je podcast Udržitelná Karlovka.. Každý měsíc představuje témata udržitelného rozvoje a inovativní přístupy k udržitelnějšímu životu na Univerzitě Karlově. Nezaměřuje se pouze na velké globální výzvy, ale také na praktické kroky, které mohou posluchači začlenit do každodenního života.

Principy udržitelnosti UK zároveň uplatňuje i při rozvoji vlastního fungování. V roce 2024 se například na Univerzitě Karlově uskutečnilo online dotazníkové šetření zaměřené na volbu dopravních prostředků při cestách za studiem a do zaměstnání. Šetření bylo součástí Akčního plánu udržitelného rozvoje a jeho cílem bylo zmapovat současné dopravní návyky studujících a zaměstnaných a získat podklady pro další opatření v oblasti udržitelné mobility. Dotazník je přístupný ZDE.